I söndags fick vi äran att följa med vår nyvunna kompis tillika bartender Chong Cheng hem till hans ricefarm/risgård ett par mil utanför Siem Reap. Cheng går även under namnet Mr.Brenner som det står på hans namnskylt då personalen väljer sitt eget ”nickname” här på vår snofsiga resort, det är en policy hotellet har för att underlätta för gästerna (för Cheng är tydligen för svårt för oss att komma ihåg).
Cheng har redan från första dagen här på hotellet varit väldigt pratglad och har försökt att bli kompis med Hilda via chipsmutor, lek och blommor från rabatten. Hilda är väl inte helt övertygad än men tar gladerligen emot mutorna. Då han arbetar i baren vid poolen så blir det någon pratstund nästan varje dag, även om vi oftast snålar ur på att köpa något. Mat och dryckespriserna på hotellet är inte riktigt enligt vår budget så det är tur att vi har en stor kyl som vi kan fylla med egen mat från affären och marknaden. Men Cheng är lika glad för det då han själv tycker att allt är alldeles för dyrt. Så efter ett par veckors samtal så blev vi medbjudna hem till Chengs gård för att få se på landsbygden, träffa hans familj och äta lite äkta kambodjansk mat.
Tillsammans med en kompis som hade bil så hämtade dom upp oss efter frukost på söndagsmorgonen, eftersom avståndet var långt och värmen närmar sig 40 grader här på dagarna så rekommenderade dom att vi inte skulle åka tuk-tuk. Trafiken är dessutom en av dom största riskerna här eftersom många både kör fort och farligt med dåliga fordon, så bilen var utan tvekan det bästa alternativet. Det fanns till och med ett och annat bälte som fungerade så Hilda kunde sitta bältad, bara det är en framgång i sig i dom här länderna. ;)
Vi åkte förbi ett par av alla tempel som finns här och stannade någon timma senare vid Chengs hus där han, hans mamma samt syster med familj bodde. Eftersom det i huvudsak är en risgård så bor och arbetar inte Cheng på gården året runt utan mest intensivt kring skördetider. Övriga delar av året gör han som många andra här som jobbar med turism och hyr ett rum inne i stan.
Hans syster och mamma lagade mat till oss och hans systerbarn stod redo för att leka med Hilda. Dom fann varandra direkt och sprang in till grannhuset där barnen bodde och började leka. Hilda har blivit ett riktigt kompisproffs numera och hittar nya vänner hela tiden.
Dom passade även på att ta ner ett par kokosnötter så vi kunde dricka kokosvatten till lunchen.
Under tiden maten lagades så passade vi andra på att titta på Chengs gamla skola som nu har rustats upp och undervisar traktens barn.
Vi passerade även byns stolthet, som dom visserligen själva tyckte var blygsam?!? Observera att takhöjden är närmare 6 meter.
Överallt vi gick så tittade människor på oss med stora ögon och Hildas rosiga kinder lockade fram många skratt. Man såg att Cheng var stolt över att ha oss med sig vilket självklart känns smickrande men även lite underligt, vi är ju alla av samma skrot och korn även om vi ser olika ut. Nedan ser ni Hilda med sina nya vänner.
Väl tillbaka på gården serverades äkta lokal kambodjans mat. Det både såg gott ut och smakade bra även om smakupplevelsen förändrades något när vi fick veta att det var stekt grislever och lunga vi åt. Men med alla blickar på oss så var det bara att bita ihop, äta och se glad ut. Dom hade även gjort en kycklinggryta som smakade otroligt gott och inte kändes lika skrämmande som den stekta lungan.
Några egna bananträd måste man ju ha! Tror ni dom skulle växa bra i Halmstad?
Efter att ha ätit, tittat runt på gården och pratat i ett par timmar åkte vi till en sjö som dom själva brukar åka till för att slappna av, dricka och äta gott. Mer mat och dryck beställdes in och medan Hilda hittade nya kompisar gungade vi i våra hängmattor och njöt av dagen. Vi skippade badet även om det självklart lockade i värmen.
En restaurang full med hängmattor. Kan det bli bättre? :)
Vår nya kompis i sin allra bästa form efter ett par burkar Angchor öl.
Som vanligt så dök det upp en och annan djurkompis också som vi (läs Magda) hade kunnat tänka oss att stoppa i fickan och ta med hem.
Efter en fantastisk dag med nya intryck och utbyten fick vi skjuts tillbaka till vårt hotell. Erfarenheterna vi samlar på oss på den här resan kommer vi garanterat bära med oss livet ut.
Life is good!
//John
Härlig berättelse! Kul att Hilda kan leka med alla, trots olika språk. Spännande att få se hur ett normalt kambodjanskt hem ser ut. Kram till er alla!